我们知道可以导电的金属导体有银、铜、金和铝，但是我们常见的电线电缆产品却是铜电缆居多，那么这几种金属导体差异在哪里呢 ？金属导电率是特定材料导电的程度，我们一直希望电缆具有***的导电性，但在导体材料的选择中还有其他因素，例如耐用性和价格。

先抛开导电性来说，银和金作为导体材料太贵了，如果需要几英里长的电缆来控制传感器和执行器，导体由银制成，预算将会飙升，此外，金的导电性明显比铜差。下面着重说下铜电缆和铝电缆的差异在哪里。

1.电阻率差异：铝芯电缆的电阻率比铜芯电缆约高1.68倍。
2.延展性差异：铜合金的延展率为20~40%,电工用铜的延展率在30%以上，而铝合金仅为18%。
3.强度不同：常温下的允许应力，铜比铝分别高出7~28%。特别是高温下的应力，两者相差更是甚远。
4.抗疲劳性能不同：铝材反复折弯易断裂，铜则不易。弹性指标方面，铜也比铝高约1.7~1.8倍。
5.稳定性及耐腐蚀程度不同：铜芯抗氧化，耐腐蚀，而铝芯容易受氧化和腐蚀。
6.载流量区别：由于电阻率低，同截面的铜芯电缆要比铝芯电缆允许的载流量（能够通过的***电流）高30%左右
7.电压损失不同：由于铜芯电缆的电阻率低，在同截面流过相同电流的情况下。铜芯电缆的电压降小。因此，同样的输电距离，能保证较高的电压质量；或者说，在允许的电压降条件下，铜芯电缆输电能达到较远的距离，即供电覆盖面积大，有利于网络的规划，减少供电点的设置数量。
8.发热温度：在同样的电流下，同截面的铜芯电缆的发热量比铝芯电缆小得多，使得运行更安全。
9.能耗：由于铜的电阻率低，相比铝电缆而言，铜电缆的电能损耗低，这是显而易见的。这有利于提高发电利用率和保护环境。
10.抗氧化程度：铜芯电缆的连接头性能稳定，不会由于氧化而发生事故。铝芯电缆的接头不稳定时常会由于氧化使接触电阻增大，发热而发生事故。因此，事故率比铜芯电缆大得多。
11.施工难易程度：①铜芯柔性好，允许的弯度半径小，所以拐弯方便，穿管容易；②铜芯抗疲劳、反复折弯不易断裂，所以接线方便；③于铜芯的机械强度高，能承受较大的机械拉力，给施工敷设带来很大便利，也为机械化施工创造了条件。

当然铝电缆也有自己的优势。

1.价格便宜：铜杆是铝杆价格的3.5倍、铜的比重又是铝的3.3倍，所以铝芯电缆比铜芯电缆便宜多的多，适合于低资工程或临时用电。
2.电缆很轻：铝芯电缆的重量是铜芯电缆的40%，施工运输都成本低。
3.抗氧化，耐腐蚀：铝在空气中与氧反应很快生成一种氧化膜，能防止进一步氧化，所以铝导线是高电压、大截面、大跨度架空输电的必选材料。

但是尽管铝芯电缆和铜芯电缆相比较便宜，但是铜电缆在电缆供电中，特别是地下电缆供电领域，具有突出的优势。地下使用铜芯电缆供电具有事故率低、耐腐蚀、可靠性高、施工维护方便等特点。这也是国内目前在地下电缆供电中主要采用铜电缆的原因所在。